 文：じゅり母文
くるみママさんは１０代でリュウマチを発症。
以来３０年以上闘病生活を送っています。
手術のため、何度も入退院を繰り返して来ました。
くるみママさんのお父さんは猫が大嫌いだったので、
「自分が猫を飼うことはないだろう」と思っていたそうです。
ところが手術のためいつも入院していた病院に、住み着いた猫ちゃんがいました。
猫ちゃんは院長を虜にし、めでたく病院猫になりました。
その猫ちゃんは実は妊婦で、３匹の仔猫を産みました。
それで病院猫は４匹に。
その子たちが成長し、そのうちの１匹が避妊手術をする前にお外に出てしまい、
妊娠して帰って来てしまいました。
「これは里親を探さねば！いくらなんでも病院猫多過ぎ！」ということになり、
猫のいる病院に入院したり通ったりするうちに、
だんだん猫好きになったくるみママさん、
院長やジムチョーさんとも長い付き合いで、断るに断れず、
生まれた仔猫の１匹を貰い受けることになりました。
それが今を去ること１１年前。
こうしてくるみちゃんとの生活が始まりました。
（注：お父さんはもう亡くなっていて、家庭争議にはなりませんでした。）
縁ができると次々に猫が現れるもので、天井からサビ猫ちゃんが降ってくるし、
（これが家猫２号のテンちゃんで、くるみママさんちの接客猫です）
ベランダにも近所の子や野良ちゃんがやって来ました。
その中でベランダに住み着いた親子猫がいます。
母猫はよもぎちゃん、子どもは小雪ちゃん、小次郎君、もえぎちゃんです。
もえぎちゃんは里親さんが見つかって、もらわれて行きました。
よもぎちゃんと小雪ちゃん、小次郎君は今でもベランダで暮らしています。
くるみママさんは若い頃から絵を描くのが好きで、
きれいな花の絵をたくさん描いていました。
猫と暮らし始めてからはくるみちゃんの絵を描いたり、
お外の子の絵を描いたりしています。
これまでの猫のエピソードにかわいいイラストを添えて、
２００４年の１２月に『くるみの話』という本を出しました。
楽しく読めますので、興味のある方はぜひどうぞ。
かわいい猫のイラストの季節の葉書やメッセージカード、
素敵な花の絵葉書などもあります。
「にゃんだら家」さんというペットフードのお店が協力して、
葉書を紹介して下さっています。
そちらもよかったらご覧下さい。
http://www.eonet.ne.jp/~askarei/cat-kurumi2.html
余談）くるみちゃんが生まれた病院の屋上には庭園があり、
今もくるみちゃんのお母さんと叔母さんが暮らしています。
昨年くるみママさんが入院しているとき、
お見舞いに行った私は、院長先生には会えませんでしたが、
ジムチョーさんにはサインをもらい、
屋上庭園でにゃんずに会って来ました。
本の舞台に行って、登場人物に会って、うれしかったです。
2006.03.12
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